Theresa era una columnista del periódico. Como se había divorciado después de 3 años de matrimonio, vivía con su hijo, Kevin, en un apartamento. Durante el verano, Kevin iba a pasar unos dias con su padre y su nueva esposa, por esta razón, Deanna, jefa de Theresa, le propuso ir a su casa situada en la playa de Cape Cod a pasar las vacaciones con ella y su marido. Y ella aceptó la invitación.
Correr era su hábito. Cuando estaba corriendo en la playa, ella encontró una botella. Dentro de la botella, había una carta. Al leerla, Theresa se conmovió y lloró. La carta, estaba escrita por un tal Garrett, iba dirigida a su mujer, Catherine. Todas las frases eran muy apasionantes y se llenó de profundo amor.
Deanna convenció a Theresa de que publicara la carta en su columna en el anonimato. Después de unos días, Theresa recibió una llamada de una mujer que había encontrado una carta en la botella hacía unos años. Según ella, era muy similar a la carta de la columna. Al confirmar la carta, descubrió que era la segunda carta escrita por Garrett. La carta de Garrett intrigó tanto a Theresa que empezó a buscar por internet con la esperanza de tener alguna información. Y, al fin, descubrió su tercera carta.
Teniendo el contenido de las 3 cartas como base, pudo obtener información sobre Garrett. Catherine murió (entonces no supo de qué murió), Garrett se dedicaba a un trabajo de marinero y él vivía en Carolina del Norte (de Carolina del Norte al apartamento de Theresa había 100km de distancia).
Se cogió 1 semana de vacaciones, Theresa se marchó a Carolina del Norte para ver Garrett. Era un hombre más atractivo que lo que ella había imaginado. Mientras tanto, desde el punto de vista de Garrett, Theresa era una mujer muy hermosa e inteligente. Para los dos, los días fueron maravillosos, y como era lógico, se enamoraron mutuamente. Durante los meses siguientes, Garrett y Theresa alternaron el alojamiento por turno y se acercaron uno a otro.
Aunque a Kevin le cayó bien Garrett, hubo algunos problemas entre ellos. Además de la distancia evidente, Theresa estaba a punto de tener éxito como columnista. Pero sobre todo, el gran problema era que Garrett todavía no podía olvidar a Catherine. Esta realidad hizo sufrir no sólo a Garrett sino a Theresa.
Un día, Garrett decidió confesar su amor a Theresa y le propuso vivir juntos en Carolina del Norte. Al oírlo, Theresa se sorprendió y la conversación acabó en discusión. Para calmar su mente y tener tiempo para pensar, Theresa salió de su apartamento. Mientras en su ausencia, Garrett intentó escribir su pensamiento y empezó a buscar papel y bolígrafo. En un momento en que tiró de un cajón, encontró 3 cartas escritas por sí mismo.
Cuando volvió Theresa, Garrett ya estaba muy confuso. Al saber que publicó en el periódico su primera carta, Garrett se enfadó, tomó sus cartas y salió de su apartamento. Garrett pensó que había sido engañado por ella desde el principio y le dijo a Theresa que era una mujer mentirosa.
Al otro día, Theresa visitó a Garrett a pesar de la tempestad. Ella le explicó la razón por qué dudó en aceptar su proposición de la vida con él. Ella no era tonta. Justo cuando ella entró en su habitación, vio una fotografía de Catherine en la mesa. Sí, Garrett no pudo superar la memoria de su antigua mujer. Confirmando esa realidad, Theresa se despidió de Garrett. Con mucha dificultad, Garrett pensó que era el último momento para aprovechar una oportunidad de ser feliz con Theresa.
Garrett escribió 2 cartas, una para Catherine y otra para Theresa. En la carta para Catherine, representó las palabras de despedida de Catherine, y en la carta para Theresa, le pidió perdón, mostró un gran amor hacía ella y le declaró su decisión de vivir en la misma ciudad de Theresa. En un día de mal tiempo, salió del puerto en barco con la carta para Catherine. Como el sueño de Catherine era el viaje a Europa, Garrett tenía una esperanza que la botella podría alcanzar a tal terreno por fuerza de la tempestad. Enrolló la carta, la metió en la botella y la lanzó. Aunque llevó a cabo uno de sus objetivos, Garrett no pudo volver a la costa.
Después de unos días, Theresa recibió una llamada del padre de Garrett. Él le informó que habían hallado el cadáver de Garrett en la playa en la mañana un día antes. El padre no sabía por qué él se zarpó con su barco al mar bajo la tormenta, y ella tampoco lo supo entonces.
Una semana más tarde, Theresa recibió un paquete enviado por Garrett antes de zarpar. Dentro del paquete, había una botella. Tomando la botella, encontró un papel enrollado. Era una carta para ella. Leyendo la carta, pudo saber todo la razón de su salida al mar y el corazón de Garrett.
Un día, Theresa fue a una playa para lanzar una botella al mar. Dentro de la botella, metió la carta para Garrett. La escena final concluye con su descripción. La carta le llenó de su amor y agradecimiento dirigido a Garrett.